Türkiye'nin ilk gastronomi şehri Gaziantep'te, Ramazan ayının vazgeçilmez lezzetlerinden biri olan Halep kahkesi, yılda sadece bu ayda yapılıyor. Tadı, yapım aşamaları ve gördüğü ilgiyle dikkat çeken bu özel simit, çocuklara oruç tutmayı sevdirmek amacıyla yıllardır üretiliyor.
On bir ayın sultanı Ramazan'ın gelmesiyle tezgahlardaki yerini alan Halep kahkesi için hummalı mesai başladı. Gaziantep'in köklü lezzetlerinden biri olan kahke, iftar ve sahur sofralarını şenlendiriyor. Un, şeker, zeytinyağı ve mahleple hazırlanan bu lezzet, hem tokluk hissini artırıyor hem de damakta unutulmaz bir tat bırakıyor.
Gaziantep'te yüzyıllardır süregelen bu lezzet için simit imalathaneleri ve fırınlar yoğun mesai harcıyor. İftar saatinde tezgaha çıkarılan Halep kahkesini almak isteyen vatandaşlar, simitçi ve fırınların önünde uzun kuyruklar oluşturuyor. Sokakları saran mis gibi mahlep kokusu, Ramazan'ın geldiğini müjdeliyor.
Simit işletmecisi Ömer Aksu, Halep kahkesinin 7'den 70'e herkesin severek tükettiğini belirtiyor. "Fırınlardan çıkan mahlep kokusuyla biz Gaziantepliler Ramazan'ın geldiğini hissederiz" diyen Aksu, bu lezzetin Gaziantep'te kültürün, geleneğin ve bereketin bir sembolü haline geldiğini vurguluyor. Geçmişi Osmanlı dönemine ve Halep'e dayanan kahke, Gaziantep'te yapımı değiştirilerek kente özgü bir Ramazan lezzetine dönüşmüş.
Ramazan kahkesinin çok meşakkatli bir yapım süreci var. Tek tek el ile şekil verilen hamur, önce fitil haline getiriliyor, ardından çerçeve şekli verilerek 14 parçadan bir bütün oluşturuluyor. Üzerine yumurta sürülüp susam basıldıktan sonra fırına veriliyor. Simit ustası Celalettin Aksu, Ramazan ayının diğer 11 aya göre çok daha yoğun geçtiğini, sahurda başlayan mesainin iftar saatinde bittiğini ifade ediyor.