Myanmar'da halk, 2021'de gerçekleştirilen askeri darbenin ardından düzenlenen ilk genel seçimler için sandık başına gitti. Cunta kontrolündeki seçim komisyonu, seçim kapsamında ilk kez 50 binden fazla elektronik oy verme makinesi kullanıldığını açıkladı. İç savaşın etkisini sürdürdüğü ülkede, seçimin güvenilirliğine yönelik ciddi şüpheler sürerken askeri yönetim, oylamanın siyasi ve ekonomik açıdan yeni bir başlangıç fırsatı sunduğunu iddia ediyor.
Sandıkların yerel saat ile 06.00'da açılmasının ardından, seçmenler Yangon ve Mandalay'daki bazı sandık merkezlerine gelmeye başladı. Myanmar askeri yönetiminin lideri Min Aung Hlaing, sıkı güvenlik önlemleri altındaki başkent Naypyidaw'da oy kullandı. Ordu yanlısı basın, Hlaing'in oy verdikten sonra hileli oyları önlemek için kullanılan silinmez mürekkebe serçe parmağını batırarak gülümsediğini yazdı.
Analistlerin devlet başkanlığı adaylığı hedeflediğini iddia ettiği Hlaing'e, bu görevi isteyip istemediği soruldu. Hlaing, herhangi bir siyasi partinin lideri olmadığını belirterek, "Ben Silahlı Kuvvetler Başkomutanıyım, bir devlet görevlisiyim. Öylesine devlet başkanı olmak istiyorum diyemem" dedi. Hlaing ayrıca, "Parlamento toplandığında, devlet başkanının seçilmesine ilişkin bir süreç olacak" ifadelerini kullandı.
Birleşmiş Milletler (BM), bazı Batılı ülkeler ve insan hakları örgütleri dahil olmak üzere eleştirmenler, seçimleri özgür, adil ve güvenilir olmayan bir göstermelik süreç olarak nitelendiriyor. Cunta Sözcüsü Zaw Min Tun ise Naypyidaw'da oy kullandıktan sonra gazetecilere yaptığı açıklamada, "Ancak bu seçimlerden siyasi istikrar çıkacak, daha iyi bir geleceğe inanıyoruz" dedi.
Bugün gerçekleşen ilk aşamanın ardından, 11 Ocak ve 25 Ocak'ta 2 tur daha düzenlenmesi planlanıyor. Bu turlar, Myanmar'daki 330 kasabanın 265'ini kapsayacak. Oyların sayımına ve seçim sonuçlarının açıklanmasına ne zaman başlanacağına ilişkin tarihler ise henüz ilan edilmedi. Devlet medyası, Rusya, Çin, Belarus, Kazakistan, Kamboçya, Vietnam, Nikaragua ve Hindistan'dan seçim gözlemcilerinin oylama öncesinde ülkeye geldiğini bildirdi.
Bazı uzmanlara göre seçimlerde emekli generallerin liderlik ettiği ve ordunun desteklediği Birlik Dayanışma ve Kalkınma Partisi (USDP), rakiplerin ciddi biçimde zayıflatıldığı bir ortamda yeniden iktidara dönmeye hazırlanıyor. Tayland'daki Kasetsart Üniversitesi'ndeki Myanmar Uzmanı Lalita Hanwong, "Cuntanın düzenlediği bu seçimler, ordunun halk üzerindeki etkisini sürdürmek için tasarlandı" iddiasında bulundu.
Cunta karşıtı siyasi partilerin yarışa katılmadığı seçimlerde, 2020'deki son genel seçimleri ezici bir çoğunlukla kazanan Ulusal Demokrasi Birliği partisi lideri ve Nobel Barış Ödülü sahibi Aung San Suu Kyi ise hala gözaltında bulunuyor. Suu Kyi'yi iktidara taşıyan Ulusal Demokrasi Birliği'nin tamamen feshedildiği biliniyor. Myanmar'da ordu, 8 Kasım 2020 seçimlerinde hile yapıldığı iddiasıyla 1 Şubat 2021'de yönetime el koymuş, ülke şiddetli bir iç savaşa sürüklenmişti.