Denizli'nin 154 yıllık eğitim çınarı Denizli Lisesi, kapsamlı bir yenilenme ve güçlendirme projesiyle eski görkemli günlerine dönüyor. Kocamektepliler Vakfı, Denizli İl Milli Eğitim Müdürlüğü iş birliğiyle kampüs binalarının depreme karşı güçlendirilmesi ve okulun uluslararası standartlara taşınması için seferberlik başlattı.
Osmanlı arşivlerine göre 1871 yılında Rüştiye Mektebi olarak eğitim hayatına başlayan Koca Mektep, süreç içinde Liva İdadisi, Sanat İdadisi ve Sultani Mektebi adlarını aldı. 1932'de Denizli Lisesi ismini alan okul, 1926-1927'de Vali Mithat Kalabalık'ın destekleriyle Türkiye'de ilk karma eğitim modeline geçen okullardan biri oldu. 4 Şubat 1931'de Mustafa Kemal Atatürk tarafından ziyaret edilen lise; İsmet İnönü, Celal Bayar ve Cevdet Sunay gibi Cumhurbaşkanlarını da ağırladı. Fizikçi Hüseyin Yılmaz ve tıp alanında önemli çalışmalara imza atan Rıdvan Ege gibi isimleri yetiştirdi.
Zamanla yıpranan kampüste, iki yıl önce güvenlik gerekçesiyle "Eski Bina" dışındaki yapılarda eğitime ara verildi. Milli Eğitim Müdürlüğü'nün başlattığı çalışmalara ek olarak vakıf, dört aşamalı yeniden yapılanma planını devreye aldı. Eski Bina için 3R prensibi doğrultusunda restorasyon projeleri hazırlanacak. Yeni lise binasında "Sismik İzolasyon" teknolojisi uygulanacak. Japonya Ryukyus Üniversitesi'nden akademik ekiplerin de destek verdiği projede, 2006'da yıkılan pansiyon binası 216 öğrenci kapasiteli olarak yeniden inşa edilecek, Atatürk Ortaokulu ve spor salonu modernize edilecek. Toplam maliyetin yaklaşık 4,4 milyon dolar olması öngörülüyor.
Finansmanda devlet yükünün hafifletilmesi hedefleniyor. Bu kapsamda 30 bin mezunun desteğiyle kitlesel fonlama modeli uygulanacak, sponsorluk anlaşmaları yapılacak ve sosyal etkinliklerle kaynak oluşturulacak. Projenin nihai hedefi, Denizli Lisesi'ni Galatasaray Lisesi, İstanbul Erkek Lisesi ve Kabataş Erkek Lisesi seviyesine taşımak. International Baccalaureate (IB) programına geçiş, Almanca, Fransızca ve Japonca eğitim veren şubelerin açılması ve sınıf mevcutlarının 24 kişiye düşürülmesi planlanıyor.
Atatürk'ün "Yokları sayanlar hiçbir mücadeleden galip çıkamazlar" sözünden ilham aldıklarını belirten vakıf yetkilileri, tüm mezunları ve Denizli kamuoyunu projeye destek olmaya davet etti.