Manisa'da 1937 yılında temeli atılan ve üzüm üreticilerinin sattığı her çuval başına alınan 5 kuruşluk bağışlarla tamamlanan 89 yıllık tarihi "Kitapsaray" binasının geleceği için önemli bir adım atıldı. Yeni kütüphanenin hizmete girmesinin ardından boş kalan bina için deprem dayanıklılık analizleri tamamlandı. Tarihi yapı, aslına uygun bir restorasyonla gençlere ve çocuklara yönelik kitap, kültür ve sanat odaklı bir merkez olarak şehre yeniden kazandırılacak.
Manisa'nın sembol yapılarından Kitapsaray'ın hikayesi, toplumsal bir dayanışma örneğine dayanıyor. 1936'da dönemin Valisi Dr. Lütfi Kırdar başkanlığında kurulan Manisa Kitapsaray Kurumu, şehre modern bir kütüphane kazandırmak için harekete geçti. Manisa Ticaret Borsası'nda satılan her üzüm çuvalından alınan 5 kuruşluk bağışlar ve hayırsever katkılarıyla toplanan 20 bin lira ile binanın inşası 1945'te tamamlandı. Yapı, Manisalıların kültüre verdiği değerin bir nişanesi olarak yükseldi.
İkinci Dünya Savaşı'nın zorlu yıllarında kütüphane olarak açılmaya hazırlanan bina, stratejik önemi nedeniyle 1940-1944 yılları arasında "Askeri Hastane" olarak kullanıldı. Savaşın etkilerinin azalmasıyla 23 Nisan 1945'te Vali Ali Rıza Çevik'in katıldığı törenle asıl kimliğine kavuşan Kitapsaray, on binlerce esere ev sahipliği yaparken kuşaklar boyu kitapseverlerin buluşma noktası oldu.
Bir süredir boş durması nedeniyle bakımsızlık endişesi taşınan tarihi yapı için deprem dayanıklılık analizi süreci tamamlandı. Yapılan incelemelerde binanın güçlendirilmesi gerektiği tespit edildi. Hazırlanan restorasyon projeleri ve maliyet çizelgeleri Kültür ve Turizm Bakanlığı'na sunuldu. Bakanlıktan gelecek cevaba göre, 2026 yılı sonuna doğru güçlendirme ve restorasyon çalışmalarının başlatılması planlanıyor.
Tapu kayıtlarındaki "Kütüphaneden gayri hiçbir surette kullanılmamak" şerhine sadık kalınarak planlanan proje kapsamında bina, restorasyonun ardından yine "Kitapsaray" ismiyle hizmet verecek. Özellikle gençlerin ve çocukların kitapla buluşacağı, kültür ve sanat faaliyetleriyle uğraşacağı bir merkez haline getirilecek olan yapı, tarihi dokusu korunarak modernize edilecek. Merkez, Manisa'nın kültürel mirasını yeni nesillere aktaran yaşayan bir mekan olacak.