Tarım ve Orman Bakanı İbrahim Yumaklı, Diyarbakır'ın Silvan ilçesinde bulunan Babakaya iletim tüneli inşaatında incelemelerde bulundu. Bakan Yumaklı burada yaptığı açıklamada, "2002 yılına kadar GAP'ta 200 bin hektarlık bir alan sulamaya açılmışken son 23 yılda yapılan yatırımlarla 683 bin hektarlık alan sulamaya açıldı" dedi. Bakan Yumaklı, bir dizi incelemelerde bulunmak üzere Diyarbakır'a geldi. Daha sonra Silvan ilçesinde yapımı devam eden Babakaya iletim tüneli inşaat alanına geçti. Bakan Yumaklı'ya Diyarbakır Valisi Murat Zorluoğlu, AK Parti Diyarbakır milletvekilleri Galip Ensarioğlu, Mehmet Sait Yaz ve Suna Kepolu Ataman, kamu kurum müdürleri ve STK temsilcileri katıldı.
İnceleme sonrası açıklamalarda bulunan Bakan Yumaklı, Türkiye için tarımsal yatırımların çılgın projesi, Silvan Projesi'nin kalbi Babakaya tünel açılımı için toplandıklarını söyledi. 17 Nisan'da Cumhurbaşkanının himayelerinde Silvan Tüneli'nin tünel kazı çalışmasını başlattıklarını belirten Bakan Yumaklı, burada çok ciddi bir çalışmanın devam ettiğini dile getirdi. Çalışmaların Dicle havzasının berekete, üretime, emeğe dönüşmesi için gerekli olan yatırımlar olduğunu kaydetti.
Babakaya sulama tünelinin Silvan Projesinin omurgalarından biri olduğuna değinen Bakan Yumaklı, "Tünel 7 metre çapında ve 5 bin 320 metre uzunluğunda iki ayrı tüpten oluşuyor. Bu tüplerden bir tanesinin çalışması hemen hemen bitmiş durumda" dedi. Bakan, bugün düğmesine bastıkları tünel açma işlemi tamamlandığında, Silvan Barajı'nın sularının önce bu iki tüpten Babakaya tünelinden 150 metrelik bir açıklık alana, oradan da Silvan tüneline ve oradan da 2 milyon 350 bin dekarlık bir alanın sulaması için bereketli topraklara kavuşacağını ifade etti.
Bakan Yumaklı, "Babakaya tüneli tamamlandığında saniyede 212 metreküplük bir suyu taşıyacak. Bu şu demek hafızalarda canlanması için bir olimpik havuzu sadece ve sadece 13 saniyede doldurabilir bir debi ile akıyor olacak. Yani ülkemizin en büyük ve en hızlı debisiyle akan Çoruh Nehrini düşündüğümüzde oradaki debiden, oradaki hızdan çok daha yüksek bir hızla akıyor olacak. Yani bu tünellerin içerisinden devasa nehirler akacak inşallah. Bugün kazı çalışmalarına başladığımız bu tünelin maliyeti 8.8 milyar lira" şeklinde konuştu.
Tünelin 2027 yılında bütün bileşenleriyle birlikte tamamlanacağını ve kullanıma hazır hale geleceğini bildiren Bakan Yumaklı, "Babakaya tünelinin devreye girmesi ile Silvan Barajında da su tutmaya başlamış olacağız inşallah. Silvan Barajı 7 milyar metreküp su tutma kapasitesine sahip. Yani ülkemizin bir yıllık bütün içme suyunu, bütün kullanma suyunu karşılayacak bir kapasiteye sahip" dedi. Bakan, 175.5 metre yüksekliğindeki bu barajın su tuttuğu andan itibaren Silvan ovası da dahil olmak üzere 2 milyon 350 bin dekarlık alanı sulayacağını vurguladı.
Bakan Yumaklı, Silvan Projesi'nin toplam maliyetinin bugünkü rakamlarla 300 milyar liraya ulaşacağını belirtti. "Bu proje tamamlandığında sulayacağı alan 330 bin futbol sahası büyüklüğünde olacak. Buradaki tarımsal ürünler sadece ülkemiz için değil, ülkemizin etrafında bu gıda ürünlerine ihtiyaç duyacak ülkelerin de tedariği için çok önemli olacak" diye konuşan Bakan, "305 bin kişiye istihdam sağlamış olacak bu proje inşallah. Bu projenin hayata geçirilmesi için herkes omuz omuza vermiş durumda" ifadelerini kullandı.